19世纪末，俄国、英国、德国、日本等国的探险家先后数次到新疆等地进行探险考察，进行盗掘，带走了新疆大量的文物，其中仅壁画至少在600平方米。

    据赵莉统计数据显示，德国普鲁士曾两次在克孜尔石窟揭取壁画近500平方米。目前，德国柏林艺术博物馆现有新疆文物4594件，克孜尔壁画数量220块。韩国有新疆文物1500多件，6块克孜尔石窟壁画。艾尔米塔什博物馆存放的壁画残片和塑像更是数不胜数。

    据她介绍，新疆流失海外文物，除大部留在德国外，还有部分流向俄罗斯、韩国、法国、美国、日本，匈牙利等国。

    “石窟是佛教艺术的综合体，洞窟建筑、每个洞窟中的塑像壁画，将其精心组合布局，都有其特殊的宗教含义和功能。”赵莉说，由于龟兹石窟壁画被外国探险队肆意切割与肢解，使它们脱离了母体石窟，给整体研究工作造成了巨大困难。

    而近年日本和中国联合出版的《中国石窟克孜尔石窟》上，刊登的近50幅流失德国的克孜尔石窟壁画，有几幅壁画图板说明竟然都出现了错误，由此可见，核对落实流失国外的石窟壁画等文物的出处与原位考证工作至关重要。

    2015年新疆文物考古成果汇报暨考古与历史文化宣传创新研讨会，由自治区文物局主办，新疆文物考古研究所承办，汇集了中国社科院考古所、北京大学、西北大学、陕西考古研究院、中国科学院大学等9家区内外科研院所、高校参加。会议为期两天，共有区内外38位专家、学者对其成果进行汇报展示。